L’Albatros II : un vieux gréement pour prendre le pouls du plancton en baie de Granville

Image modifiée, l'originale se trouve ici : 
https://www.lagranvillaise.org/l-albatros-2/

Samedi dernier 23 juin, j’ai eu la chance d’embarquer à bord de l’Albatros II, lors d’une sortie de trois heures organisée par l’AVGG – Association des Vieux Gréements Granvillais, dont je suis adhérent. Cette navigation avait lieu sous la conduite de notre jeune capitaine expérimenté Julien Valognes, autour du Roc de Granville, dans le sillage de la célèbre bisquine La Granvillaise.

Caractéristiques de l'Albatros II (source : https://www.lagranvillaise.org/l-albatros-2/)

Longueur de coque : 5.88 m
Largeur : 2.3 m
Tirant d’eau : 1.27 m
Jauge : 3,08 tx
Voilure 35 m² (+ bonnette 9 m²)

Juste avant le départ, préparation de la trinquette, quai D, port de plaisance de Granville

Pour beaucoup d’entre nous, l’Albatros II est avant tout un merveilleux outil pédagogique. À son bord, les adhérents découvrent simplement les manœuvres d’un vieux gréement : hisser une voile, régler une écoute, comprendre l’effet du vent, apprendre les gestes marins. C’est une école vivante de transmission du patrimoine maritime. Mais à mes yeux, ce petit bateau pourrait aussi devenir autre chose : un véritable observatoire flottant du plancton et de la santé de la mer dans la baie de Granville.

Julien notre capitaine, et à gauche, Jean-Louis un adhérent de l'AVGG

Dans le sillage et le viseur de la Bisquine la Granvillaise G90...

L’Albatros II possède d’ailleurs une belle histoire. Ce petit maquereautier à tableau typique de la région a été construit en 1948 au chantier Craipeau de Saint-Malo. Acquis par l’AVGG dans les années 1980, il a été restauré et navigue aujourd’hui comme cotre aurique*, permettant aux adhérents de découvrir les qualités marines des petits bateaux traditionnels de notre littoral. (lagranvillaise.org)

*Le cotre (de l'anglais : cutter) est un voilier à un mât gréé en voile aurique à plusieurs focs, rapide et maniable, généralement équipé d'une grand-voile à corne, d'un flèche et de deux focs : le foc sensu stricto et la trinquette.
*aurique : voile de forme quadrangulaire non symétrique.

Avec cette idée en tête (d'observatoire flottant), je n’avais évidemment pas oublié d’emporter mon filet à plancton.

Après avoir suivi la Bisquine pendant un long moment, avant de pique-niquer, je demande à Julien si la faible vitesse (environ 3 noeuds) pouvait me permettre de plonger mon filet à plancton pour un prélèvement.

Une manœuvre devenue presque naturelle pour le planktonaute amateur que je suis devenu...

(Je n'oublie pas la mésaventure que j'ai vécue à bord de la Bisquine en direction de Chausey. A une vitesse de 6 noeuds je décidais d'effectuer un prélèvement avec mon nouveau filet à traîner à mailles 80 µm. La vitesse du voilier et surtout une mauvaises attache m'a arraché le filet. Alexandre a gentiment proposé de tenter de le récupérer avec le Zodiac. Tentative qui s'est révélée infructueuse...). Je n'était pas très fier de mon idée...). On apprend de ses erreurs... Surtout que Colomban de Plankton Planet m'avait déjà mis en garde. A de telles vitesses il existe des filets à plancton spéciaux.)

Prélèvement de plancton à l'aide d'un filet à mailles 180 µm

...Mais au moment de remonter le filet, une sensation inhabituelle m’a immédiatement surpris : le filet semblait beaucoup plus lourd qu’à l’ordinaire.

En observant les mailles, j’ai découvert une matière gélatineuse qui les imprégnait presque entièrement. L’eau s’écoulait mal ; l’entrée du collecteur semblait colmatée. Un phénomène que j’avais déjà rencontré récemment, notamment lors du festival Festi Récré (voir l'article précédent sur ce blog), ce qui avait d'ailleurs un peu gâché la présentation du plancton au microscope aux enfants 😕...

J'ai immédiatement transféré le contenu du collecteur dans une bouteille pour observer au microscope au retour de la balade nautique.

De retour à terre, j’ai filtré avec difficulté un peu du contenu de la bouteille : la présence de nombreux flocons gélatineux colmattaient le filtre, ce qui gênait beaucoup la récupération du plancton avec la pipette pour l’observer au microscope.

Une fois la goutte placée sur une lame de verre à concavité, le verdict est tombé rapidement : une présence importante de Phaeocystis globosa.

Colonies à Phaeocystis globosa (environ x100)

Colonie à Phaeocystis globosa (environ x400)

📹 Une courte vidéo de 20 secondes permet davantage de rendre compte des vésicules que constituent les colonies de Phaeocystis.

Colonies de Phaetocystis et un copépode nageant parmi elles (envron x100)

Copie d'écran de la vidéo précédente montrant un copépode nageant parmi les colonies de Phaeocystis

L’eau paraissait pourtant moins jaune qu’au moment de Festi Récré, ce qui pouvait laisser penser à une diminution du phénomène. Mais le microscope raconte parfois une autre histoire. Même lorsque les indices visuels deviennent plus discrets, les observations révèlent encore une abondance importante de ces colonies gélatineuses.

⚠️ Cette expérience me conforte dans une conviction : nous avons besoin d’une surveillance locale et régulière du plancton.

Le plancton est bien davantage qu’une curiosité microscopique. Il constitue un indicateur extrêmement sensible de l’état de la mer. Variations de température, apports nutritifs, pollutions diffuses ou déséquilibres écologiques laissent souvent leurs premières traces dans ce monde invisible.

En Bretagne, des initiatives comme Objectif Plancton ont montré toute la richesse des observations locales impliquant scientifiques, médiateurs et citoyens. Plankton Planet et son Association S4P2  mobilise aussi des navigateurs bénévoles pour prélever du plancton lors de leurs parcours en mer. En multipliant les prélèvements, les observations et les regards sur le terrain, chacun contribue à mieux comprendre les évolutions du milieu marin.

Et si demain l’Albatros II devenait lui aussi un sentinelle du vivant invisible dans la baie de Granville ?

Un petit vieux gréement, un filet, quelques flacons, un microscope, des humains soucieux de leur environnement… et peut-être une nouvelle façon de prendre le pouls de notre mer.

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  Sensibiliser pour préserver...

On se lasse de tout, sauf d’apprendre...

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