Le Plancton s’invite à l’UIA de Granville

Conférence UIA de Granville

Du silence pendant plusieurs semaines, non par paresse ou manque d'idées (j'en ai encore sous la souris...😉), mais parce que j'ai passé beaucoup de temps à préparer une présentation prévue depuis plusieurs mois suite à ma participation au Festival des Voiles 2025. La présidente de l'Université Inter-Ages de Granville m'avait sollicité pour intervenir courant 2026 pour exposer le thème du "Merveilleux Plancton" alors qu'elle découvrait le plancton de Granville sous mon microscope à l'abris du chapiteau de l'Association la Granvillaise (👉 voir l'article correspondant...). Je pensais bien que cette présentation de 70 diapositives serait déterminante pour le projet que je souhaitais mener à la suite de cet évènement...

Le diaporama « Merveilleux Plancton », présenté hier à l’Université inter-âges de Granville dans la salle Saint-Nicolas, s’inscrit dans une démarche de médiation scientifique : rendre accessible au plus grand nombre un monde invisible, mais fondamental pour la vie sur Terre.
Le plancton est au cœur des grands équilibres planétaires — climat, biodiversité, océans — et pourtant il reste largement méconnu.

Diapo de présentation

À travers cette présentation, j’ai souhaité partager des connaissances scientifiques, mais aussi susciter la curiosité, le questionnement et l’émerveillement.

Dans cet article, je vous propose de revenir sur les grandes idées abordées lors de cette rencontre.

Diapo 2 - Le sommaire

Cette diapositive présente le fil conducteur de la conférence : comprendre ce qu’est le plancton, découvrir sa diversité et son rôle essentiel, voir comment il est étudié par les scientifiques, puis réfléchir ensemble aux menaces actuelles et aux solutions d’avenir.

Diapo 8 - Le Festival du Plancton 2025

Diapo 10 - le Manifeste du Plancton

Ce premier chapitre pose les bases de notre exploration. J'y aborde d'abord l'aspect "merveilleux" du Plancton, puis son importance vitale aujourd'hui alors qu'il est absent des grands enjeux environnementaux (les COP par exemple) et des programmes scolaires, tout en revenant sur mon propre parcours de médiateur scientifique (voir les articles précédents : 👉 le laboratoire maritime de Tatihou, 👉 ma formation à Lorient, 👉 le Festival des Voiles de Travail à Granville). C'est aussi l'occasion de présenter les événements qui mettent ces micro-organismes à l'honneur (👉 le Festival du Plancton à Saint-Gilles-Croix -de-Vie) et de définir enfin ce qui se cache derrière ce mot fascinant, le Plancton.

Un quiz est alors proposé à l'assistance qui va permettre de bien définir justement ce qu'est le Plancton...

Diapo 11 - Définir le Plancton

Le Festival du Plancton 2025, qui célébrait sa deuxième édition, s'est imposé comme un carrefour exceptionnel de savoirs et de passions. Ce fut un véritable lieu d'échanges et de rencontres où se sont croisés des scientifiques expérimentés et de jeunes chercheurs venus de centres prestigieux comme le CNRS, la Sorbonne ou l'Observatoire de Villefranche-sur-Mer. Cette dynamique a été portée par l'énergie d'étudiants bénévoles et enrichie par le regard sensible d'artistes et d'écrivains, créant ainsi un dialogue unique entre la rigueur de la recherche scientifique et la créativité. Ensemble, ils ont contribué à rendre ce monde invisible plus proche et plus vibrant pour tous les publics. Et puis comment ne pas citer le parrain du Festival : Jean-Louis Etienne !!!

Diapo 24 - Le Plancton s'invite au Festival des Voiles du travail

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Les diatomées, à la base de la chaîne alimentaire

Après avoir posé le cadre du projet, nous entrons dans le vif du sujet en explorant la richesse incroyable des eaux normandes. Ce deuxième chapitre, intitulé « Diversité et importance », met en lumière :

• La biodiversité locale : un focus sur les espèces que l'on retrouve spécifiquement à Granville.

• Les grandes familles : la distinction essentielle entre le phytoplancton (végétal), le zooplancton (animal) et le microplancton.

• Les piliers de l'écosystème : une loupe sur deux maillons indispensables, les diatomées et les copépodes.

• L'équilibre du vivant : comment ces organismes microscopiques soutiennent toute la pyramide alimentaire océanique.

Diapo 26 - Le Plancton à Granville

Le saviez-vous ? Granville appartient à une ZNIEFF, Zone Nationale d'Intérêt Ecologique Floristique et Faunistique.

Cette diapo est l'occasion de montrer la richesse de la plage du Gousset :

    1. Plusieurs massifs d'Hermelles (vers marins constructeurs de récifs) ;

    2. La pêcherie historique de la Tranchée (XVe siècle !!) et ses enrochements qui constituent une véritable nurserie faunistique (👉 voir mon article sur ce blog) ;

    2. Des vers de Roscoff (organismes symbiotiques) qui apparaissent à marée descendante (👉 voir mon article sur ce blog) ;     3. La piscine naturelle qui constitue une retenue d'eau où les prélèvements planctoniques sont faciles pendant plusieurs heures.

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Diapo 38 - l'expédition Challenger

Après avoir compris l'importance de ces micro-organismes, ce chapitre rend hommage à ceux qui ont cherché à percer leurs mystères. Intitulé « Les explorateurs du plancton », il retrace la grande aventure de l'océanographie :

• L'expédition Challenger (1872-1876) : le point de départ historique de l'océanographie moderne qui a révélé la diversité insoupçonnée des abysses.

• Outils de prélèvement et d'observation : une découverte des instruments, des premiers filets artisanaux aux technologies de pointe actuelles.

• Le CPR (Continuous Plankton Recorder) : un focus sur cet outil robuste et génial inventé à Plymouth en 1931 qui mesure la santé des océans depuis presque un siècle.

• Les expéditions Tara et le collectif Plankton Planet : comment la recherche moderne, avec la mission Tara et l'initiative Plankton Planet et sa mission Bougainville, ouvre l'ère de la science participative et de l'analyse génétique.

Diapo 45 - Plankton Planet

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Après l'émerveillement et l'histoire de l'exploration, ce chapitre aborde une réalité plus sombre : l'impact des activités humaines sur ce monde fragile. Il fait le point sur les défis actuels :

• Le réchauffement climatique : l'augmentation de la température de l'eau entraîne une modification des aires de répartition des espèces (avec un exemple basé sur le suivi de 2 espèces de copépodes) et provoque l'acidification des océans , menaçant les organismes à squelette calcaire (l'exemple du blanchissement des coraux).

• Les pollutions : un état des lieux des agressions directes comme les microplastiques, les contaminants chimiques et l'eutrophisation (excès de nutriments) qui déséquilibre les milieux, illustré à l'aide d'un exemple local près de Lisieux, dans un écosystème d'eau douce, un étang près de l'école de Beuvillers (👉 voir un des deux articles précédents sur ce sujet).

• Conséquences sur la biodiversité : comment ces pressions combinées appauvrissent la diversité planctonique, impactant par ricochet toute la chaîne alimentaire et la santé de l'océan.

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Diapo 60 - Un exemple de solution basée sur le plancton contre la pollution

Pour conclure cette exploration, nous nous tournons vers l'avenir avec le chapitre « Les solutions d’avenir ». Loin d'être une fatalité, la situation actuelle met en lumière le rôle moteur que peut jouer le monde microscopique pour réparer notre planète :

• Le Plancton, un allié précieux : véritable poumon de la Terre, il reste notre meilleur partenaire pour stabiliser les équilibres planétaires, notamment par la production d'oxygène et le stockage du carbone.

• Face à la crise climatique : exploration du potentiel de la "pompe à carbone" biologique pour atténuer durablement le réchauffement global avec l'émission de DMS (diméthylesulfure) par le phytoplancton, capable en favorisant la formation de nuages, de rafraichir naturellement la surface de l'eau en augmentant l'effet albédo.

• Face à la pollution : comment certains micro-organismes peuvent aider à la dégradation de polluants ou servir d'indicateurs ultra-précis de la qualité de l'eau vivante (station de lagunage).

• Face à la crise de la biodiversité et pour les humains : le plancton comme source d'innovation pour une alimentation durable, la santé et la protection du vivant, tout en renforçant notre lien indispensable avec l'Océan.

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Pour terminer cette conférence à Granville, ce dernier chapitre invite à la réflexion et à l'action collective. Il résume l'esprit même du projet Merveilleux Plancton :

• Le plancton, sentinelle et espoir pour demain : véritable gardien de l'équilibre de notre planète, il nous alerte sur l'état de l'océan tout en offrant des solutions pour l'avenir.

• Protéger le Plancton, c’est protéger la vie : une prise de conscience essentielle car ce monde invisible est le socle de toute la biodiversité et de l'oxygénation de notre atmosphère.

• Étudier, Sensibiliser et Préserver : le triptyque au cœur de ma démarche de médiateur pour former des citoyens éclairés et acteurs de la préservation des océans.

• Questions du public : un moment riche en partage où les auditeurs de l'Université Inter-Âges ont pu exprimer leur curiosité et leurs préoccupations pour le littoral normand.

Diapo 65 - Protéger le Plancton, c'est protéger la Vie

Ce diaporama « Merveilleux Plancton » n’avait pas pour objectif d’apporter des réponses définitives, mais d’ouvrir des regards. En découvrant le plancton, nous prenons conscience que l’avenir de l’océan, du climat et du vivant se joue aussi à une échelle invisible. Comprendre le plancton, c’est apprendre à mieux lire le monde qui nous entoure et à repenser notre relation à la nature.

Les échanges avec le public de l’Université inter-âges de Granville ont montré combien la curiosité, l’émerveillement et le dialogue sont essentiels pour construire une culture scientifique partagée. C’est dans cet esprit que s’inscrit la démarche Merveilleux Plancton : transmettre, questionner et, surtout, donner envie de préserver ce monde discret dont nous dépendons tous.

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  Sensibiliser pour préserver...

On se lasse de tout, sauf d’apprendre...

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